Industriell relevans
Mekanisk och kemimekanisk massa är resultatet av tillverkningsprocesser där utbytet av ved ligger nära 100 %. Det vill säga att nästan hela mängden råvara som går in i processen återfinns i de färdiga produkterna.
Dessa typer av massa är nyckelkomponenter för att uppnå hög kvalitet i några av de viktigaste pappers- och kartongprodukterna som idag tillverkas i Skandinavien. Dessa produkter utgör ca hälften av den svenska pappers- och kartongproduktionen och är och har varit starkt utvecklingsintensiva. De utgör en bas för den produktutveckling mot ökat värdeinnehåll som idag kännetecknar skandinavisk skogsindustri.
De aktuella massakvaliteternas enda svaghet av generell betydelse är den höga förbrukningen av elektrisk energi vid deras framställning. Detta är ett problem som länge gäckat satsningar inom forskning och utveckling, där resultaten hittills ofta tagits hem i form av förbättrad produktkvalitet.
Det aktuella programmet har därför redan från början fått en inriktning där energibesparing vid oförändrad produktkvalitet är det enda mål mot vilket projektförslag kommer att bedömas. Målsättningen har satts högt, 50 % reduktion av den specifika förbrukningen av elektrisk energi vid produktion av de aktuella produkterna.
En spin-off från en så stor satsning som här föreslås är att den skapar förutsättningar för att bygga upp kompetensen i de idag två starkaste forskningsnoderna inom området dvs. PFI (Innventia) i Trondheim och FSCN/Mittuniversitetet i Sundsvall så att inte forskningskvaliteteten står och faller med enskilda forskare.